亀の翁・三年熟成が日本酒ランキング１位になったが買うことができない

アメリカのワイン評論家であるロバート・パーカーが発行するワイン情報誌「ワイン・アドヴォケート」内で、日本の純米吟醸酒・大吟醸酒の評価ガイドを発表した。

評価のついた全78銘柄には買い付けが殺到し、もう購入することは出来ない模様だ。
評価された銘柄は厳選された800種類から選ばれたもので、日本酒ファンにとっては興味深々の銘柄ばかりだ。

そして最高評価を得たのが、98PPが付いたのが久須美酒造の「純米大吟醸亀の翁３年熟成」だ。

＊PPとは「パーカーポイント」と呼ばれるパーカー氏がワインに対して付けている評価点のこと。基礎点が50点、味わいが20点満点、香りが15点満点、全体的な質が10点満点、色などが5点満点となっており、最高が100点となる。

亀の翁を造る久須美酒造とは

天保4年の創業の久須美酒造。180年を超す老舗だ。
米どころ新潟県長岡市にある。

「亀の翁（かめのお）」は「亀の尾(かめのお)」と呼ばれる米から造られる。

亀の尾は明治の中頃、山形県庄内町で農業を営んでいた「阿部亀治」という人物が開発したイネだ。
強風・冷害・病気に強い品種として、大正時代には東北・北陸地方の代表的な品種であったという。
品種の名前は阿部亀治氏の１字から「亀の尾」と名付けられたという。
また亀治氏は昭和2年に藍綬褒章を受章している。

亀の尾は公的機関によってさらに品種の改良が試みられ、ササニシキやコシヒカリなどの系統に受け継がれているという。

時代は進み、世は化学肥料を使用する現代農法の時代になると、亀の尾は化学肥料に合わない品種であることが分かり、やがて米作りの世界から消えてしまった品種であった。

久須美酒造6代目当主の久須美記廸氏が、越後杜氏の長老から聞いた「亀の尾で造った酒にまさる酒はない」という言葉が、亀の尾の復活と、銘酒「亀の翁」が生まれるきっかけとなった。

こうして昭和58年の冬「亀の翁」が誕生したという。

酒造米といえば「山田錦」が代表格だが、亀の尾のようにうまい酒を造る米はまだある。選ばれた78銘柄のリストには「雄町」という名も見える。

日本各地の酒米をリストアップしてみた。

日本酒は銘柄ももちろんだが、原料米で飲み比べるのも楽しそうだ。

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